Америка в кризис полюбила мирный атом

Президент США Барак Обама во вторник выступил с речью, посвященной преимуществам атомной энергии. Тем самым он обосновал решение министерства энергетики оказать финансовую помощь в строительстве двух ядерных реакторов в штате Джорджия

Президент США Барак Обама во вторник выступил с речью, посвященной преимуществам атомной энергии. Тем самым он обосновал решение министерства энергетики оказать финансовую помощь в строительстве двух ядерных реакторов в штате Джорджия. Если этот проект будет реализован, в Америке впервые с 70-х годов будут сооружены новые АЭС. Для их строительства администрация готова выделить подрядчику Southern Company и двум ее партнерам 8,3 миллиарда долларов кредитных гарантий, сообщает газета The New York Times.

С точки зрения хитросплетений американской внутренней политики внезапно вспыхнувшая любовь Белого дома к мирному атому имеет следующее объяснение. Администрация нуждается в поддержке республиканской оппозиции в сенате своим начинаниям в области энергетической политики и борьбы с глобальным потеплением. Отсюда — проект, предполагающий развитие новых экологически чистых технологий и одновременно — создание новых рабочих мест. Традиционно именно республиканская партия выступала за развитие ядерной энергетики, в то время как однопартийцы Обамы с этим не соглашались.

Экологическая общественность Соединенных Штатах, впрочем, и поныне отнюдь не убеждена в «чистоте» ядерной энергии, от которой в Америке ранее всячески открещивались, в том числе, и по экологическим соображениям.

Глава Southern Company Дэвид Рэтклифф (David M. Ratcliffe) исполнен оптимизма. «Ядерный ренессанс», по его выражению, витает в воздухе, и теперь, когда администрация поддержала проект, дело пойдет.

The New York Times, однако, напоминает, что до реализации ядерных амбиций в американской энергетике еще весьма далеко. Дизайн реакторов еще не получил одобрения соответствующего регулятора. Экспертов, в частности, волнует парадоксальный для неспециалистов вопрос: не сделала ли дополнительная защита АЭС от прямого попадания реактивного самолета (с учетом терактов 11 сентября 2001 г.) более уязвимыми в случае землетрясения?

При самом благоприятном исходе строители получат разрешение на начало работ лишь к концу следующего года. И это оптимистический расчет, основанный на том, что регулирующие органы откажутся от привычки обременять строящиеся АЭС все новыми дорогостоящими элементами. Кстати, именно по этой причине около сотни реакторов, намеченных к строительству в семидесятые-восьмидесятые годы прошлого века, так и не были сооружены. Предлагавшиеся властями обременения означали дополнительные расходы для компаний на многие миллиарды долларов.

В случае с Southern Company, ее руководство подало заявку на строительство двух реакторов в штате Джорджия на юге США два года назад. Предполагается, что это высокодоходный проект, который позволит компании не только вернуть кредиты банкам, но и выплатить комиссию правительству за предоставленные финансовые гарантии.

В принципе кредитные гарантии для создания новых АЭС были предусмотрены еще Актом по энергетической политике, принятым в США в 2005 году; их объем составляет 18,5 миллиардов долларов. Обама предлагает утроить сумму правительственных гарантий с тем, чтобы она покрывала до 80% расчетной сметы проектов. Кстати, некоторым строителям столь высокие правительственные гарантии не понадобятся, в частности, Southern Company просила прогарантировать ее проект только на 70%.

Тут, однако, надо понимать, что строители АЭС рассчитывают также на финансовую помощь частных структур, прежде всего, японских. Реакторы были построены компанией Westinghouse, подразделением Toshiba.

По данным NYT, министерство энергетики США сейчас ведет переговоры с корпорациями о строительстве еще трех реакторов в штатах Южная Каролина, Мэриленд и Техас.

В настоящее время в Соединенных Штатах имеется 103 работающих атомных реактора. Все проекты строительства новых реакторов с 1973 годы до сих пор отвергались.